Чарльз Марлоу, капитан британского парохода, отправляется в сердце африканских джунглей с ценным грузом слоновой кости. Во время путешествия он постоянно слышит имя Куртца, произносимое с благоговейным страхом и ненавистью. По прибытию на сторожевую заставу, Марлоу направляется к мрачному замку Куртца, окруженному человеческими черепами и тропическими зарослями, где его ждут африканские воины. Исследуя территорию, он обнаруживает тайник с огромными запасами слоновой кости, что лишь усиливает его любопытство. Вскоре Марлоу осознает, что Куртц — не просто торговец, а загадочная фигура, обладающая властью и влиянием, способная вызывать как восхищение, так и ужас. По мере приближения к Куртцу, Марлоу сталкивается с темной стороной человеческой природы и внутренними конфликтами, которые ставят под сомнение его собственные моральные принципы. В конце концов, его встреча с Куртцем становится кульминацией этого погружения в бездну.